Qualcomm augmente ses prix : nos smartphones vont-ils devenir plus chers ?

Qualcomm, le plus grand fournisseur mondial de puces pour smartphones, s'apprête à augmenter les prix de ses produits de plus de 10 %. Cette décision révèle l'ampleur de la pression que subissent les fabricants de puces traditionnels en raison de la concurrence féroce avec le secteur de l'intelligence artificielle pour les ressources de fabrication. Qualcomm a envoyé cette lettre à ses clients vendredi dernier, précisant que les augmentations de prix s'appliqueront aux produits expédiés à partir du 1er septembre prochain. L'entreprise n'a pas encore répondu à la demande de commentaire de Reuters, et l'agence n'a pas pu vérifier l'information de manière indépendante. Le rapport a expliqué que Qualcomm avait informé ses clients qu'elle ne pouvait plus absorber l'augmentation constante des coûts des fournisseurs. L'entreprise a indiqué avoir cherché à obtenir des composants alternatifs auprès de nouveaux fournisseurs pour réduire les pressions sur la chaîne d'approvisionnement, mais ces tentatives n'ont pas eu l'effet escompté. Selon d'autres sources, les rapports n'ont pas encore précisé si le pourcentage d'augmentation sera uniforme pour tous les clients et produits, ou s'il variera en fonction du type de puce et du client. La décision de Qualcomm intervient alors que l'entreprise fait face à des pressions croissantes sur le marché des smartphones, avec une pénurie de puces mémoire qui s'aggrave en raison du déplacement d'une grande partie des investissements mondiaux vers l'infrastructure de l'intelligence artificielle. Qualcomm n'est pas la seule dans cette situation ; TSMC, le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, a également annoncé des augmentations de prix pour ses grands clients comme Apple, Samsung et Qualcomm elle-même, avec des hausses allant de 5 % à 10 % à partir de début 2027. Ces pourcentages pourraient atteindre 15 % pour les commandes de puces haute performance, ce qui montre que la vague d'augmentations de prix dans l'industrie des semi-conducteurs arrive de plusieurs fronts simultanément. Les processeurs Snapdragon de Qualcomm sont parmi les puces les plus utilisées dans les smartphones Android. De grandes entreprises comme Samsung, Xiaomi, Honor, OnePlus et Motorola les intègrent dans nombre de leurs téléphones, en particulier pour les modèles haut de gamme et de milieu de gamme. Ces processeurs offrent des performances solides pour les applications et les jeux, un support pour les technologies d'intelligence artificielle, des améliorations de l'efficacité énergétique, et des capacités avancées en photographie et en connectivité 5G. Toute modification de leurs prix aura donc un impact direct sur le coût des téléphones de toutes catégories. Qualcomm doit annoncer ses résultats financiers du troisième trimestre le 29 juillet. Les investisseurs attendent avec impatience les prévisions de l'entreprise concernant la demande de puces et les marges bénéficiaires pour le second semestre de l'année, compte tenu des doubles défis que représentent la pénurie d'approvisionnement et l'augmentation des coûts.