Arab Therapy : L'IA et la culture arabe au cœur de la santé mentale numérique

Face à la demande croissante de services de santé mentale numérique et au besoin grandissant de solutions qui tiennent compte de la langue et de la culture arabes, Arab Therapy continue d'élargir son modèle sur le marché de la HealthTech. L'entreprise combine la psychothérapie à distance, du contenu spécialisé et des outils d'intelligence artificielle développés en arabe. Arab Therapy parie sur la résolution d'un manque qui ne se limite pas à la difficulté d'accéder à des spécialistes, mais s'étend à la rareté des services psychologiques qui respectent le contexte culturel et linguistique de l'utilisateur arabe, que ce soit dans la région ou parmi les millions d'Arabes résidant à l'étranger. Arab Therapy a été fondée en 2021 par le Dr Tarek Dalbah, Omar Qudsi et Hikmat Al-Hassi. L'expérience professionnelle de Dalbah en Allemagne l'a conduit à découvrir ce manque : en tant que psychiatre, il a remarqué que les patients d'origine arabe se sentaient plus à l'aise lorsqu'ils pouvaient communiquer avec un spécialiste qui comprenait leur langue, leur culture et leur milieu social.

Comment l'idée d'Arab Therapy a-t-elle évolué ?

La société a commencé par tenter de numériser l'accès aux psychothérapeutes arabes, pour ensuite évoluer vers un modèle plus complet combinant services thérapeutiques, contenu et outils numériques. La plateforme propose des séances de psychothérapie en ligne via un réseau de psychiatres, spécialistes et thérapeutes arabophones. Ses services couvrent la dépression, l'anxiété, les troubles obsessionnels compulsifs, les phobies et d'autres problèmes psychologiques, en plus du soutien psychologique et du développement des compétences mentales, comportementales et de vie. Le modèle repose sur l'intégration de la technologie et de l'élément humain. L'entreprise indique que les thérapeutes sont formés et supervisés par des psychiatres et consultants arabes en Allemagne, et qu'elle s'appuie sur des spécialistes possédant des diplômes universitaires et une expérience clinique locale et internationale.

Où l'intelligence artificielle s'intègre-t-elle dans le modèle de l'entreprise ?

Le modèle d'Arab Therapy a connu une évolution remarquable avec l'introduction de l'intelligence artificielle sur sa plateforme. Celle-ci comprend désormais une bibliothèque de contenu spécialisé en santé mentale et des outils d'IA développés en arabe, en plus des séances de psychothérapie dispensées par des spécialistes agréés. Le cadre clinique de la plateforme est supervisé par des spécialistes certifiés affiliés à l'Université de Hambourg en Allemagne, ce qui reflète l'approche de l'entreprise qui consiste à combiner technologie et expertise clinique plutôt que de présenter l'IA comme un substitut direct au thérapeute. Les outils arabes revêtent une importance particulière dans le modèle de l'entreprise, car le défi ne consiste pas seulement à fournir une traduction de services mondiaux, mais à développer des solutions qui tiennent compte de la nature de la langue et du contexte culturel de l'utilisateur arabe.

Pourquoi la langue arabe représente-t-elle une opportunité de croissance ?

Arab Therapy cible un vaste marché de plus de 400 millions d'arabophones dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, en plus d'environ 30 à 50 millions d'Arabes vivant dans les pays de la diaspora. Alors que les services numériques mondiaux de santé mentale dominent largement les solutions en anglais, l'entreprise s'efforce de construire une plateforme « arabe d'abord », basée sur des fondements scientifiques et respectant la spécificité culturelle et linguistique. Ce manque offre à l'entreprise une marge de manœuvre pour s'étendre au-delà des frontières géographiques traditionnelles des services psychologiques, d'autant plus que le modèle numérique permet à l'utilisateur d'accéder à un spécialiste de n'importe où, tout en préservant le facteur linguistique et culturel.

Comment Arab Therapy s'est-elle étendue au secteur des entreprises ?

L'entreprise ne s'est pas contentée du marché grand public, mais a développé un modèle pour servir les institutions à travers des programmes axés sur la santé mentale et le bien-être des employés. Arab Therapy opère sur deux axes principaux : le premier, B2C, pour fournir des services de santé mentale numérique aux particuliers, et le second, B2B, à travers des programmes personnalisés pour les institutions. L'expansion en B2B représente un tournant important dans le modèle économique, car elle ouvre un canal de croissance basé sur des contrats institutionnels plutôt que de dépendre uniquement de l'utilisateur individuel. L'entreprise avait annoncé lors de sa précédente levée de fonds en 2024 qu'une partie du financement serait allouée à l'expansion sur de nouveaux marchés et au lancement d'opérations de vente ciblées sur les entreprises.

Qu'apporte le nouveau financement à la stratégie de l'entreprise ?

Arab Therapy a clôturé une levée de fonds Pre-Series A de 2 millions de dollars, menée par Manara Ventures (Jordanie), avec la participation d'Anara Impact Fund (région MENA) et de Value Makers Studio (VMS) (Arabie Saoudite). L'entreprise vise à utiliser cet investissement pour accélérer son expansion en Arabie Saoudite et sur les autres marchés de la région, à étendre la portée de sa plateforme alimentée par l'IA, ainsi qu'à développer des produits plus avancés et à permettre à davantage de particuliers et d'institutions d'accéder aux services de santé mentale. Cette nouvelle levée fait suite à une levée de fonds d'amorçage (Seed) d'un million de dollars annoncée par l'entreprise en avril 2024, menée par Flat6Labs et Vision Health Pioneers, avec la participation d'investisseurs providentiels internationaux des États-Unis, d'Europe, d'Australie et d'Arabie Saoudite. Ce financement avait alors été destiné à l'expansion sur de nouveaux marchés et au lancement des ventes B2B.

Où va Arab Therapy ?

L'entreprise opère actuellement en Arabie Saoudite, en Jordanie, en Allemagne et en Égypte, après avoir été fondée à Berlin par des entrepreneurs jordaniens. Elle place l'Arabie Saoudite et les autres marchés de la région parmi ses priorités d'expansion pour la prochaine phase. La trajectoire de l'entreprise indique une transition d'un modèle axé sur la mise à disposition de séances de psychothérapie en ligne vers un écosystème plus large combinant contenu spécialisé, outils alimentés par l'IA, réseau de spécialistes et services destinés aux institutions. Avec ce nouveau financement, le principal défi pour Arab Therapy est de transformer cet écosystème en une croissance évolutive sur les marchés arabes, en augmentant la base d'utilisateurs, en élargissant le réseau de spécialistes, en établissant des contrats institutionnels et en développant des outils d'intelligence artificielle adaptés à la langue et au contexte arabe, tout en maintenant les normes cliniques requises dans le secteur de la santé mentale. Ainsi, Arab Therapy continue de construire un modèle visant à combler le manque en santé mentale en langue arabe, en tirant parti de la technologie pour dépasser les frontières géographiques, de l'intelligence artificielle pour développer des outils personnalisés, et des spécialistes pour maintenir l'aspect clinique. La nouvelle levée de fonds représente un point de départ pour une phase plus axée sur l'expansion régionale, en particulier en Arabie Saoudite et sur les marchés arabes.